Por la Dra. Gabriela Magnus
Los péptidos son sustancias cada vez más presentes en sérums, cremas y productos destinados a la prevención del envejecimiento de la piel. En los últimos años, han ganado espacio en el skincare y comenzaron a generar dudas sobre su eficacia, beneficios y limitaciones. En este artículo, explicamos qué son estos productos y para qué sirven los péptidos.
¿Qué son los péptidos?
Los péptidos son pequeñas cadenas de aminoácidos, moléculas que participan en la formación de proteínas importantes de la piel, como el colágeno y la elastina. En el skincare, se utilizan con el objetivo de ayudar en la comunicación celular y estimular mecanismos relacionados con la reparación de la piel y el envejecimiento cutáneo.
¿Los péptidos realmente estimulan el colágeno?
Algunos péptidos actúan como señalizadores celulares, estimulando procesos relacionados con la producción de colágeno. Por eso, comenzaron a utilizarse en productos destinados a la firmeza, líneas finas y prevención del envejecimiento de la piel.
Los resultados varían según la formulación, concentración y asociación con otros activos.
¿Los péptidos realmente funcionan?
Esta es una de las dudas más comunes actualmente. Existen estudios que muestran beneficios de algunos péptidos específicos en la hidratación, elasticidad y apariencia global de la piel. Los resultados varían bastante entre los diferentes productos y formulaciones disponibles en el mercado.
¿Los péptidos son tan buenos como los retinoides para la piel?
El retinol sigue siendo uno de los activos más estudiados en el tratamiento del envejecimiento cutáneo. Cuando se comparan con estudios de activos ya consolidados en dermatología, como los retinoides y la vitamina C, los estudios sobre péptidos son más pequeños y recientes.
Por eso, actualmente los péptidos son vistos más como activos complementarios dentro de la rutina de skincare que como sustitutos de tratamientos clásicos, como los retinoides.
¿Los péptidos pueden sustituir al retinol? ¿En qué condiciones?
En pacientes con piel muy sensible, como quienes padecen rosácea, pueden sustituir al retinol por presentar un menor potencial irritativo en comparación con algunos retinoides.
¿Todos los péptidos tienen la misma eficacia?
Existen diferentes tipos de péptidos, con funciones distintas. Algunos tienen mayor acción en la hidratación de la piel. Otros ayudan en la firmeza de la piel o en la suavización de líneas finas.
¿Las combinaciones de péptidos y las diferentes formulaciones actúan de la misma manera?
No. La formulación del producto y la combinación con otros activos influyen en los resultados. Y esta es una de las razones por las que todavía se esperan muchos estudios para aclarar sus funciones.
¿Los péptidos pueden usarse junto con vitamina C?
Sí. Esta asociación es bastante común en rutinas de skincare destinadas a la prevención del envejecimiento de la piel. Mientras que la vitamina C tiene una importante acción antioxidante, algunos péptidos pueden ayudar en mecanismos relacionados con la firmeza y la reparación cutánea.
¿Los péptidos sustituyen a la toxina botulínica?
No, esto es un mito. Aunque algunos péptidos se utilizan en productos destinados a suavizar líneas finas y prevenir el envejecimiento de la piel, no producen los mismos resultados que la toxina botulínica.
Mientras que la toxina botulínica actúa reduciendo la contracción muscular responsable de las arrugas de expresión, los péptidos suelen actuar de forma más discreta, principalmente en la hidratación, reparación cutánea y estimulación de mecanismos relacionados con el colágeno. Aun así, pueden formar parte de estrategias complementarias en el combate contra las arrugas faciales.
¿Los péptidos sustituyen el relleno con ácido hialurónico?
No. Los rellenos con ácido hialurónico actúan reponiendo el volumen y el contorno facial de forma inmediata, mientras que los péptidos suelen utilizarse en productos tópicos destinados a la hidratación, firmeza y prevención del envejecimiento de la piel. Al ser activos tópicos, requieren tratamientos prolongados.
Aunque pueden ayudar a mejorar la calidad de la piel, no producen el mismo efecto voluminizador que los rellenos inyectables ni los sustituyen.
¿Los péptidos ayudan en el combate contra la flacidez?
Algunos estudios sugieren una mejora discreta en la firmeza y elasticidad de la piel con el uso continuo de determinados péptidos. Es importante entender que los tratamientos tópicos tienen limitaciones en cuanto a los efectos y al tiempo necesario de uso. En casos de flacidez importante, los procedimientos dermatológicos y las tecnologías suelen ofrecer mejores resultados.
¿Los péptidos ayudan en la recuperación de la piel después de procedimientos?
Algunos péptidos fueron incorporados en productos utilizados para la reparación de la piel después de procedimientos dermatológicos con cierto grado de lesión.
Hoy aparecen con frecuencia en fórmulas asociadas a la hidratación, confort cutáneo y recuperación de la calidad de la piel después de procedimientos dermatológicos, como láseres y otras tecnologías.
Los resultados dependen de la formulación utilizada y del tipo de procedimiento realizado.
¿Los péptidos actúan en pieles sensibles?
En general, los péptidos suelen ser activos bien tolerados y tienen bajo potencial irritativo en la piel. Esto hace que muchos productos con péptidos puedan utilizarse en pacientes con piel más sensible o con dificultad de adaptación a algunos ácidos y retinoides.
Aun así, cualquier producto puede causar irritación dependiendo de la concentración, formulación y características individuales de la piel.
¿Los péptidos de cobre realmente funcionan?
Los llamados péptidos de cobre han ganado espacio recientemente en productos destinados a la regeneración de la piel y prevención del envejecimiento cutáneo. Suelen asociarse con la mejora de la reparación de la piel, hidratación y estimulación de mecanismos relacionados con el colágeno.
Los estudios disponibles hasta el momento todavía son limitados en comparación con activos más tradicionales de la dermatología.
¿Los péptidos inyectables están autorizados en Brasil?
En los últimos años, las inyecciones de péptidos comenzaron a aparecer en redes sociales y contenidos sobre rejuvenecimiento y longevidad. Los protocolos inyectables para estética, rendimiento y otros objetivos todavía no cuentan con aprobación de la Anvisa, debido a la falta de estudios de eficacia y seguridad.
Por otro lado, los péptidos presentes en cosméticos tópicos siguen otra categoría regulatoria y pueden utilizarse libremente, pero solo para uso tópico.
¿Los productos con péptidos pueden usarse todos los días?
En general, sí. Los péptidos suelen ser activos bien tolerados y frecuentemente se utilizan en rutinas de skincare de uso diario.
La frecuencia ideal depende de la formulación del producto, de la asociación con otros activos y de las características individuales de cada piel.
¿Cuánto tiempo tardan en actuar los péptidos?
Los resultados suelen ser graduales y varían según la formulación, frecuencia de uso y asociación con otros activos de la rutina. Cualquier producto utilizado en skincare, como el tratamiento tópico con péptidos, generalmente requiere un tiempo mínimo de meses para que los resultados positivos sean percibidos.
En la mayoría de los casos, los productos tópicos necesitan un uso continuo y regular para obtener o mantener los resultados.